A divulgação do trabalho da Pastoral Penitenciária em Portugal está a fazer crescer o número de interessados em colaborar com os capelães dos estabelecimentos prisionais, no apoio social e espiritual aos reclusos
O trabalho desenvolvido pelos membros da Pastoral Penitenciária nas cadeias portuguesas está a despertar a atenção a cada vez mais voluntários, que se têm oferecido para colaborar no apoio social e espiritual dos reclusos, revelou esta segunda-feira, 5 de setembro, o padre João Gonçalves, no âmbito da I Peregrinação Nacional do movimento ao Santuário de Fátima.
Segundo o coordenador nacional da Pastoral Penitenciária, «o número de voluntários nas prisões tem aumentado significativamente», e embora não existam dados concretos sobre a quantidade de pessoas que disponibilizam o seu tempo para ajudar os detidos, há atualmente «mais de 500 visitadores» ligados à pastoral carcerária da Igreja Católica.
Apesar desta manifestação de solidariedade, o padre João Gonçalves considera que há ainda «muito a fazer» para mudar a mentalidade da sociedade em geral e das comunidades católicas em particular, no que respeita ao acolhimento e integração social e laboral dos ex-reclusos.
«Que tenhamos todos a capacidade de agir e dar respostas concretas, de nos pormos a caminho, de visitarmos os presos, de estarmos próximos deles e testemunharmos a misericórdia de Deus», disse por sua vez o bispo auxiliar de Lisboa, Joaquim Mendes, alertando para a necessidade de haver cada mais proximidade com os detidos, que «estão privados da sua liberdade mas não da sua dignidade».
Nesta primeira peregrinação nacional da Pastoral Penitenciária participaram vários reclusos e ex-reclusos, familiares de presos, os capelães prisionais e diversos elementos ligados ao sistema prisional.
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